สายดื่มเศร้าสุดหัวใจ! Ye Olde Fighting Cocks ผับอังกฤษที่อ้างว่าเก่าแก่ที่สุดในสหราชอาณาจักร กำลังปิดตัวลงเนื่องจากปัญหาทางการเงินที่เลวร้ายลงจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19

ผับที่ยืนยงผ่านกาลเวลามานับ 1,229 ปี ของสหราชอาณาจักรอย่าง “Ye Olde Fighting Cocks” ในเซนต์อัลบันส์ทางเหนือของลอนดอน ซึ่งเปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปีค.ศ. 793

ผับ Ye Olde Fighting Cocks ได้ปิดตัวลงแล้ว “หลังจากช่วงเวลาการซื้อขายที่ท้าทายอย่างยิ่ง” ตามคำแถลงของเจ้าของ Christo Tofalli ที่โพสต์บนหน้า Facebook ของผับเมื่อวันศุกร์

“เราและทีมของเราได้พยายามทุกอย่างเพื่อให้ผับดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับอุตสาหกรรมการบริการ และการแพร่ระบาดที่เกิดขึ้น ได้เอาชนะพวกเราทุกคนที่พยายามอย่างเต็มที่ และเพื่อให้แน่ใจในเรื่องนี้ ผับของเราซึ่งได้รับรางวัลมากมาย ยังสามารถซื้อขายได้ต่อไปในอนาคต”

จริงๆ แล้วเจ้าของผับก็ได้กำหนดเอาไว้ชัดเจนว่าเงื่อนไขการซื้อขายนั้น “ยากมาก” ตั้งก่อนเกิดการระบาดใหญ่ แต่ผลกระทบของ Covid-19 นั้น “ร้ายแรง” และทำให้ผับต้องดิ้นรนเพื่อปฏิบัติตามภาระผูกพันทางการเงิน

“อย่าเรียกว่าอกหัก การจำเป็นต้องปิดผับแห่งนี้มันมากมายไปกว่านั้นเยอะ ผับแห่งนี้เป็นมากกว่าธุรกิจสำหรับผม และผมรู้สึกเป็นเกียรติมากๆ ในประวัติศาสตร์ของผับแห่งนี้” เขาเขียน

อย่างไรก็ตาม มีรายงานด้วยว่า ระหว่างปี 2008 ถึงปี 2018 ผับมากกว่า 11,000 แห่งในอังกฤษ ปิดตัวลง ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติแห่งชาติของสหราชอาณาจักร ซึ่งส่งผลให้จำนวนผับทั้งหมดลดลงเกือบหนึ่งในสี่

สำหรับผับที่ถูกบันทึกว่าเก่าแก่ที่สุดในสหราชอาณาจักรแห่งนี้ สถาปัตยกรรมโครงสร้างหลักของ Ye Olde Fighting Cocks สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 11 และเดิมทีใช้เป็นบ้านนกพิราบ ตามข้อมูลของคณะกรรมการการท่องเที่ยวในท้องถิ่น

ผับได้ชื่อมาจากการแข่งขันไก่ชนที่จัดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 และมีรายงานว่าโอลิเวอร์ ครอมเวลล์นอนในโรงแรมแห่งหนึ่งในช่วงสงครามกลางเมืองในอังกฤษในคืนหนึ่ง

Ye Olde Fighting Cocks เคยเป็นที่รู้จักในฐานะผับที่เก่าแก่ที่สุดในอังกฤษโดย Guinness World Records